Китовая акула – крупный представитель семейства ринкодонтовых, их также называют акулами отряда воббегонгообразных. Это самая крупная из ныне существующих акул и современных рыб вообще. Длина туловища может достигать от 12 до 20 метров. Морской гигант не опасен для человека. Редкий вид никогда не отличался многочисленностью популяций. Последние десятилетия численность китовых акул неуклонно сокращается. Массовый вылов в гастрономических целях рыбаками Южной и Юго-Восточной Азии, затем, после полного запрета, браконьерство не способствовало сохранению вида. В настоящее время, как предполагается, идет небольшими темпами восстановление поголовья китовых акул, которые отличаются медленным естественным воспроизводством. Сколько всего в мире сегодня существует китовых акул, точно не известно. Ученые могут подсчитать достаточно точно отдельные популяции.