Ботанические сады в настоящее время существуют, в первую очередь, как научные центры, цель работы которых – сохранение многообразия флоры земли. Первый российский оазис и «лаборатория» охраняемых видов растений появился в Кремле еще в конце 16-го столетия, при Иване Грозном. Тогда иноземные растения специально привозились и выращивались в фармацевтических целях. Ботанический сад при Российской АН – в Европе самый крупный. На его территории культивируют почти два десятка тысяч видов растений, которые можно назвать природным, национальным достоянием страны.