Солнце излучает огромное количество заряженных частиц, образующих в совокупности непрерывный поток излучения, направляющийся к самым далёким уголкам Солнечной системы. Именно такие потоки получили привычное в настоящее время название – «солнечный ветер». Скорость солнечного ветра рядом с нашей планетой по приблизительным подсчётам составляет 400 километров в секунду, а его плотность измеряется в 10 частицах на квадратный сантиметр, что в огромное количество раз ниже, чем плотность атмосферы Земли.