Самое мощное извержение вулкана, зафиксированное в истории, произошло в Индонезии на о. Сумбава в марте 1815 года. Взорвался вулкан Тамбора, унесший 120 тысяч человеческих жизней. Но последствия этого страшного происшествия были глобальными: на несколько лет в Северной Америке и Европе произошли серьезные климатические изменения. Жители Швейцарии, Ирландии, ряда областей Франции напрасно ждали прихода весны и лета. Морозы сменились проливными дождями, даже летом выпадал снег. Непогода вызвала неурожай, голод, участились голодные бунты. Через 200 лет вулканолог Харолдор Сигурдсон и климатолог Майкл Ченнет задались целью разгадать тайну убийственной мощи вулкана.