Альтернативой дорогим в производстве танкам стали самоходные орудия, которые собирались на основе шасси танков. Ввиду отсутствия башни такие самоходки были существенно дешевле, а открытое боевое отделение позволяло внедрять более мощные по сравнению с танками орудия. Появление таких боевых машин стало первым ответом советских войск на немецкие «Пантеры» и «Тигры». В дальнейшем самоходки прочно заняли свое место в рядах советских вооруженных сил, а период Великой Отечественной войны стал для них важной исторической вехой. В фильме рассказывается, как создавались и использовались эти боевые машины, какими тактико-техническими характеристиками обладали.