Самолет авиакомпании northwest airlines, совершавший привычный рейс Амстердам-Детройт, 25 декабря 2009 года начал снижаться. В это время молодой человек, вышедший из туалета, вернулся на свое место и попытался привести в действие взрывное устройство, содержащее в огромном количестве взрывчатое вещество пентаэритриттетранитрат. Его применяют исключительно в военных целях, и оно в состоянии вызвать крушение самолета. В фильме рассказывается, каким образом террористу Умару Фаруку Абдул Муталлабу удалось пройти трехступенчатую предпосадочную проверку и пронести под носом у американских спецслужб взрывчатое вещество.