В начале фильма в Новом Орлеане разворачивается ураган «Катрина». Терренс МакДонах – главный герой фильма, который потомственный полицейский и коренной житель Нового Орлеана. Он имеет почтение начальства и сотрудников, ведь непроизвольно спасает заключенного из камеры, в которую поступала вода. Он получает награду и звание лейтенанта, повредив при этом позвоночник. День лейтенанта долгий и пестрый. Он отправляет сына в школу, нюхает кокс, ездит на место преступления, берет у коллег букмекерские ставки на ближайшие бейсбольные матчи, скидывает дилерам украденные наркотики, кувыркается с девицами и напивается до отключки. Следующий день навряд ли будет отличаться от этого. Но вот руководство доверяет МакДонаху новое тяжелое дело — расследовать ужасную гибель пяти сенегальских эмигрантов. В ходе расследования злоупотребляющий кокаином лейтенант один на один сталкивается со своими личными проблемами. Сможет ли он овладеть своей второй стороной жизни и раскрыть ужасное преступление?