Мост на тайской реке Квай построен на крови, слезах и поту военнопленных. К моменту полностью готового сооружения появляется американский бомбардировщик, и мост разрушен. Танака возглавляет лагерь военных заключенных, после случившегося он объявляет о казни некоторых из пленных. Одновременно появляется майор Хэрэда. У него приказ транспортировать в Японию самых крепких из заключенных. Совершивший бомбардировку самолет подбит, летчик Леилэнд Кроуфорд укрыт местными жителями из группы сопротивления японской диктатуре. Возглавляет повстанцев полковник Грэйсон.