Остров Эллис – своеобразные ворота, фильтр для иммигрантов в Америке. Здесь оказывались в разное время те, кто искал в Новом Свете материальное благополучие и свободу. На родине ими оставлены нищета, диктат власть имущих, дискриминация. Каждый прибывший на остров Эллис подвергается осмотру, вердикт выносили исходя из результатов анализа здоровья. Кто-то по болезни или истощения помещен в клиники. Смотрите, как тысячи взрослых и детей проходят это своеобразное чистилище у подножия Статуи Свободы. Может быть, кто-то из пока пребывающих здесь, станет вершителями будущего Америки. Их истории подзабыты, и самое время вспомнить о них. Фильм также о проблеме иммиграции в целом, о проблеме поиска новой жизни и свобод в США и не только.