В основу фильма положена книга Маркса Солзмэна, побывавшего в Китайской Народной Республике и написавшего воспоминания о поездке. События не имеют четкой сюжетной линии. Автор вел дневник обо всем, что видел в Китае. Нет в истории центральных событий или наиболее важных передвижений, как не выделяются и личные эмоции автора. Важно здесь все, все впечатления, изложенные на бумаге, а затем переложенные на пленку. Смысл киноповествования в том, что испытывает западный человек, попадая на Восток. Мозаика впечатлений складывается из видения колоритной, но спокойной природы, наблюдения за людьми, так непохожими на людей Запада. В Китае необычное движение – это море велосипедов, а лозунги, которые к чему-то призывают, выглядят, как изящная иероглифическая вязь…