По одноименному роману М. Йокаи. Действие фильма происходит в первой половине XIX века. Несколько десятилетий из жизни венгерского дворянского рода Карпати пройдет перед зрителями. Дворяне сорят деньгами, гуляют, играют в карты, дерутся на дуэлях. Пожилой глава старинного рода женится на молодой красавице, которая дарит ему наследника. Племянник, не ожидавший такого поворота, рассчитывавший погасить долги с помощью дядиного наследства, хочет доказать, что ребенок незаконнорожденный, чтобы дальше кутить в развеселом городе Париже...