Питт Митчелл – первоклассный пилот истребителя f-14 «tomcat» по прозвищу Мэверик. Он курсант самой престижной школы ВВС США, которому нет равных во всем, что касается полетов и неба. Живет этот целенаправленный и уверенный в себе молодой человек, руководствуясь не правилами и устоями общества, а инстинктами и желаниями собственного сердца. Ничто не может заставить Питта усомниться в себе пока… он не влюбляется. А страстное чувство у парня возникает к его инструктору, астрофизику Шарлотту Блэквуд. Однако эта умная очень красивая женщина не обращает никакого внимания на простого курсанта училища. После того, как во время учебного боя самолет Митчелла разбивается и при этом погибает его лучший друг Ник Блэдшо, Мэверик, чувствуя свою огромную вину и мучаясь от этого, принимает решение оставить учебу и вернуться к своей прежней службе на авианосце.