Карл имеет по-настоящему безоблачную жизнь, наполненную самыми приятными впечатлениями. Он не только является главой своей семьи, состоящей из пяти счастливых детей, но и руководит собственной фабрикой, приносящей ему солидный доход. Благодаря этому патриарх из фильма «Эти чертовы годы» уверен, что его ждёт ещё более многообещающее будущее. Комфортная жизнь семейства прерывается с наступлением войны. В апреле 1940 года нацисты оккупируют территорию родной страны Карла, устанавливая свои порядки. Фабрика предпринимателя сразу же закрывается из-за того, что он отказывается сотрудничать с немцами и их союзниками. Однако вскоре бизнесмен понимает, что если он не согласится на требования нацистов, то у него отберут дело всей его жизни. Желая продолжать работу и обеспечивать семью всем необходимым, патриарх начинает сотрудничать с оккупантами. Это вызывает непонимание его близких. Через некоторое время между членами семьи из фильма «Эти чертовы годы» усиливается конфликт. Если Карл готов подстраиваться под новые условия, то его родственники не хотят подчиняться и пытаются уговорить его встать на сторону сопротивления.