Маленький американский городок, расположенный в штате Висконсин. Хоть жизнь здесь словно замерла, политическая активность продолжает сохраняться. Между местными активистами нередко разворачивается настоящая борьба за ключевые должности во властных структурах. В центре истории фильма «Честный кандидат» оказывается Гэри, работающий главным стратегом Демократического национального комитета. Являясь матёрым политтехнологом, способным привести к победе любого кандидата, он искренне надеется на распространение своих идей на территории маленького городка. Но пока всё складывается не самым удачным образом. Однажды на глаза Гэри попадается видео, запечатлевшее полковника морской пехоты, отстаивающего права незарегистрированных рабочих своего города. Это событие вдохновляет политтехнолога. Он начинает считать, что наконец-то имеет важнейший ключ к возвращению демократии в городе. Гэри решает организовать кампанию за предложение выбрать отставного ветерана на пост мэра. Как только политтехнолог из фильма «Честный кандидат» приступает к работе, он сразу же сталкивается с ожесточённым сопротивлением политиков из Республиканского национального комитета.