В основе фильма лежит история жизни Фрэнсис Фармер - одной из самых ярких звезд Голливуда 1940-х годов. Талантливая и прекрасная, своенравная и противоречивая женщина, она сама создала и разрушила блестящую актёрскую карьеру. Сначала был стремительный творческий взлёт, яркие роли. Ее сравнивали с великой Гретой Гарбо. А затем - скандалы с кинокомпаниями, привязанность к спиртному, и, как итог, шесть лет, проведённых в психиатрической больнице, где ей пришлось столкнуться с нечеловеческой жестокостью. Кошмар усугублялся и тем, что ее мать, одержимая честолюбием, была среди тех, кто хотел обуздать эту бунтарскую, независимую натуру и заставить работать в Голливуде. Именно мать сделала возможным ее долгое, принудительное содержание в больнице с варварскими методами лечения электрошоком, наркотиками и лоботомией.