Фильм основан на романе Преступник Лу Яньши автора Гелинг Ян. Китай. Культурная революция в самом разгаре. Где-то в отдалённом поселке, затерянном в песках провинции Ганьсу, где кино показывают всего раз в два месяца, судьба сводит двоих незнакомцев. Каждый имеет свою причину. Девушка хочет сделать из плёнки абажур для лампы своего маленького брата. Мужчина же сбежал из трудового лагеря специально, чтобы увидеть киножурнал, в котором должны показать его 14-летнюю дочь...