Лето 1816 года. Действие фильма «Чрево моря» начинается в тот момент, когда фрегат флота, принадлежащего Франции, садится на мель рядом с Сенегалом. Команда всеми силами старается спасти судно, но вскоре становится понятно, что ни одна сила в мире не удержит его на плаву. Тогда члены экипажа принимают решение покинуть корабль. Пересчёт показывает, что шлюпок не хватит на весь экипаж. В срочном порядке команда из фильма «Чрево моря» приступает к постройке импровизированного плота. На нём размещаются почти 150 человек. Среди них оказываются матросы, офицеры, солдаты и несколько пассажиров. Согласно разработанному плану, шлюпки будут буксировать импровизированный плот. И поначалу всё идёт именно так. Однако трос обрывается. Сильное течение приводит к тому, что плот оказывается в открытом море. Разместившиеся на плоту оказываются перед лицом смерти. Теперь они должны вести борьбу за выживание не только с суровой природой, но и друг с другом.