Экранизация повести Элинор Портер. После смерти родителей девочку Поллианну забрала к себе ее тетя, известная своим суровым нравом и безраздельно властвующая в маленьком американском городке. Попав в мир строгих правил и запретов, оказавшись одна в чужом городе, в чужом доме, среди чужих людей, Поллианна не отчаивается. Ей помогает Игра в радость, когда-то придуманная ее отцом. Все просто: в любой ситуации, при любых обстоятельствах надо найти что-то хорошее, то, чему можно порадоваться... и поделиться этой радостью с другими. Поначалу Полианна раздражает своим оптимизмом не только свою тетю, но и других жителей унылого города. Но Игра в радость, которую дарит окружающим Поллианна, оказывается необычайно заразительной... и переворачивает жизнь всего сообщества...