Это своего рода частная хроника двадцатого века. Картина расскажет историю итальянской семьи, начиная с 1906 и заканчивая 1986 годом. Житейские и любовные перипетии в судьбе Карло, профессора литературы. На первый взгляд, ничего необычного не происходит в семейном особняке в городе Риме. Как всегда, все обычно. Дети появляются на свет, растут, женятся, отправляются на войну, ищут новую работу, преодолевают проблемы и переживают неурядицы, вступают в политические споры, стареют и в следующий момент с недоумением взирают на свое прошлое. А жил ли я? И только тогда, когда родственники собираются на восьмидесятилетие главы дома, человек понимает, что жизнь удалась.