Директору химического комбината по Бутов сделали заманчивое предложение – занять пост заместителя министра. Однако руководство соседствующей зверофермы подает заявление в суд на Бутова за отравление реки вредными отходами. Но судебный процесс окончен, и правда на стороне Бутова. Становится известно, что в результате этого загрязнения погибли несколько людей. Новое назначение Бутово помогло бы избежать уголовной ответственности, однако он отказывается от руководящей должности.