Фронтовик Иван Егорович Крылов работает секретарем сельского райкома партии в Сибири. Он получает указание свыше о мелиорации района, но уверен в том, что ирригационные работы способны нарушить водный баланс, и это однозначно погубит урожай. Не получив нужной поддержки в обкоме, Иван Егорович отправляется в Москву. Вторая параллельная история фильма – это сложные взаимоотношения с Серафимой, которую он любит с самого детства. Эту любовь он пронес через всю войну. Возвратившись из Берлина, Крылов повстречал Серафиму в своей родной деревне, но женщина уже замужем. Разлучившейся паре жизнь дает еще один шанс начать все с нуля. Картина рассказывает о нелегкой судьбе бывшего фронтовика, некоторые сюжеты взяты из рассказа «Земля Ивана Егорыча» Маркова.