Действие фильма происходит в начале пятидесятых годов в Америке. Альфред Миллер, успешный телесценарист, из-за толерантности к коммунистическим идеям был уволен с работы. Чтобы иметь возможность заниматься любимым делом, он уговаривает своего приятеля Ховарда стать его подставным лицом в крупной телекомпании, пообещав тому платить десять процентов от гонорара. Руководство находится в недоумении – откуда взялся столь талантливый молодой сценарист? Поскольку Ховрд на самом деле ничего не смыслит в литературе, ему приходится заполнять пробелы знаний. Ему приглянулась очаровательная Флоренс, сердце которой он мечтает покорить. Теперь литературному пройдохе приходит в голову гениальная мысль – а почему бы ему не стать представителем сразу нескольких опальных писателей?