Картина повествует о тридцати драматических годах жизни женщины-вьетнамки, которые разделены на три различных периода. Некогда жизнь её являлась прекрасной и безмятежной. Но война во Вьетнаме разрушила и этот устоявшийся мир. Судьба её является противостоянием на родной земле, одновременно двум противникам южанам и северянам. Защитники бывшего режима её пытали, а изнасиловали коммунисты. Трудясь в одном богатом доме, от хозяина она прижила ребеночка. Только после того, как героиня картины вышла замуж за сержанта американской армии Стива Батлера, она истинно поняла, что такое уважение и настоящая любовь. Через некоторое время она с супругом едет в Штаты, где новые испытания уже её заждались.