События фильма рассказывают о периоде жизни Дж. Эдгара Гувера. Начиная с 1919 года, он занимался депортацией анархистов, социалистов и прочих радикалов. Еще не достигнув своего тридцатилетия, в 1924 году, Гувер начал работать в Бюро Расследований, из которого создал ФБР в том виде, в котором оно существует на сегодняшний день.Во времена сухого закона он выступал против гангстеров. Но пик славы Эдгара Гувера приходится на время, когда в результате задержания были застрелены известные мафиози Джон Диллинджер и Бэби Фэйс Нельсон. В 50-60-х годах агенты Гувера занимались сбором досье на членов компартии и тех, кто им сопутствовал. Кроме этого досье собирали на известных личностей, политических деятелей и тех, кто боролся за человеческие права, в числе которых оказался и Мартин Лютер Кинг.