Всемирная слава к Бельмондо пришла, когда актер стал сниматься в коммерческом кино. Но гораздо интереснее его более серьезные работы в кинематографе, в которых принимал участие на заре своей карьеры. Этот фильм – о войне, но без излишнего драматизма. Люди, живущие в страшных реалиях военных действий, показаны очень правдиво, точно. Действие фильма происходит в 1940 году, когда французские солдаты оказываются брошенными на произвол судьбы на берегах Ла-Манша собственными генералами. Молодые ребята становятся пушечным мясом под прицелом мессеров, их безжалостно расстреливают из дальнобойных орудий, а они изо всех сил пытаются спасти свою жизнь в этой мясорубке. В такой ситуации далеко не каждый может до конца остаться человеком…