Дэниеэл Элсберг – молодой человек с большими амбициями и планами на жизнь. Он уже успел закончить Гарвардский Университет, пройти службу в морской пехоте и получить высокий пост в Пентагоне. Элсберг занимается тем, что анализирует боевые сводки, получаемые военным ведомством из Вьетнама. Случайно в руках главного героя оказывается секретный документ в несколько тысяч страниц, который проливает свет на истинное положение дел во вьетнамской войне. Теперь Элсбергу предстоит сделать непростой выбор: оставить шокирующую правду в тайне и сделать вид, что этот материал никогда не попадал к нему в руки, или же стать предателем, сделав ее достоянием общественности…