Всего три раза человечеству довелось кардинально поменять мнение о самом себе. Следом за Коперником и Дарвином, огромный и фундаментальный переворот в умах людей совершил врач-невропатолог из Австрии Зигмунд Фрейд. Он посвятил свою жизнь поискам настоящих причин психических заболеваний и методам их лечения. Фильм рассказывает о ранних годах самостоятельной работы ученого в лечении неврозов. Это сложный период в его жизни, так как более именитые коллеги совершенно не принимали гипноз в качестве инновационного метода лечения. Фрейд не побоялся стать в оппозицию к светилам медицины, что грозило ему потерей любимой работы, заработка и возможности продолжать свои опыты. Он продолжал лечение больных при помощи гипноза, но вскоре все же отказался от него, так как ему удалось приблизиться к основному открытию и постичь силу зла, суть человеческой природы и подлинную причину душевных болезней. Вначале новое открытие напугало самого Фрейда. Но, истина и врачебный долг все же подтолкнули его преступить черту стандартных взглядов о приличиях девятнадцатого века ради излечения молодой и безысходно больной пациентки, которую звали Сесиль.