Молодой богач Шарль Сван ищет абсолютную любовь и, сыграв свадьбу с прелесной Одеттой де Кресси, был рад находке. Но прошло 11 лет, и он снова разочарован, а от общения с бароном де Шарлюсом, который был гомосексуалистом, он получает лишь еще большее чувство неудовлетворенности жизнью...