В старом доме восемнадцатого века, который достался американскому физику Питеру Стэндишу от своих предков, хранятся старые бумаги. Питер находит эти бумаги и, внимательно изучив их, обретает веру, что когда-нибудь наступит такой момент, когда его тело будет перенесено в 1784 год. Однажды случается сильная гроза, и Питер Стэндиш действительно оказывается в 1784 году. Поскольку относительно двадцатого века, в котором жил Питер, подробности прошлой жизни его семьи являются уже историей, то Питер знает все нюансы своего пребывания в восемнадцатом веке. Но неожиданно он знакомится с сестрой девушки, на которой он согласно истории должен жениться. Хелен, так зовут девушку, ни в одном документе, которые Питер внимательно изучил, даже не упоминается.