Матери и отцы одного высокогорного селения отправляют своих сыновей на фронт. Согласно древней традиции горец должен всегда при себе иметь оружие предков. Пожилая женщина Патимат обращается с просьбой к лейтенанту передать своим сыновьям Магомеду и Султану родовые кинжалы. Зворыкин отказывается, боясь тем самым нарушить устав. Однако и старинный обычай нельзя нарушать, и одинокая мать с оружием в руках отправляется на поиски своих сыновей…