Вторая по счету экранизация одноименной книги финского писателя Вяйно Линна (первая, под тем же названием, вышла на 30 лет раньше). Линна был рядовым финской пехоты во время так называемой войны-продолжения (1941-1944) Финляндии против СССР. Суровый, реалистичный, но не лишенный юмора фильм рассказывает о судьбе взвода пулеметчиков, набранного из молодых призывников и прошедшего сквозь все годы этой противоречивой кампании.