В основе сюжета картины лежит одноименный роман Нельсона Альгрена. Действие происходит в Техасе. Здесь в начале тридцатых годов происходит встреча Дава Литхорна (Лоуренс Харви) и Китти (Джейн Фонда) и они вместе решают отправиться в Новый Орлеан. Но у каждого свои дела. Дав разыскивает пропавшую подругу Хэлли (Капучине). На поиски хорошей работы, чтобы стать богатой, отправляется Китти. В городке Бомонт они посещают кафе, принадлежащее Тересине (Энн Бакстер). Именно в этом месте и произойдут трагические события, ставшие развязкой картины.