Фильм рассказывает о жизни известного актера немого кино – Чарли Чаплина. Начинается он с описания его нищего детства в столице Англии. Зритель увидит историю его работы в водевиле, грандиозный успех в качестве киноактера и режиссера, поездку в Швейцарию, совершенную поневоле, из-за обвинений в сочувствии «красным», а такж е возвращение для получения «Оскара», за главную работу его жизни...