После того, как умерла его мать, Свен, которого называют «идиотом», пошел работать на ферму к состоятельному господину Хеглунду в качестве подсобного рабочего. Свену не дают зарплату, он спит в сарае, где обитают коровы, и вынужден терпеть издевательства со стороны своего хозяина.