Картина основана на событиях, которых происходили в реальности. История трагической жизни Билла Уилсона, основавшего общество Анонимных Алкоголиков. Будучи молодым и амбициозным, он вернулся к молодой жене после войны и хочет добиться в жизни многого, пытаясь достичь успехов на фондовой бирже. Он устраивается на работу в качестве биржевого маклера со своим военным другом. Происходят частые встречи молодых людей, на которых они обсуждают дела и сделки и которые часто заканчиваются выпивками.Со временем такая жизнь начинает его отстранять от реальности и Билл выпивает все чаще. Он осознает, что регулярная пьянка губит его и неоднократно пытается завязать с пьянкой, однако все попытки заканчиваются провалом. В итоге от него отворачиваются партнеры по бизнесу, он теряет работу и едва не гибнет его жена. Герой все больше начинает пить, разочаровываясь в жизни и несбывшихся мечтах. Так он оказывается в наркологической клинике. Он решает «завязать», однако понимает, что эта задача не из простых.