Главным героем картины является процветающий функционер Владимир Новиков. Будучи молодым работником аппарата, обаятельным, грамотным и энергичным работником он имеет возлюбленную в лице студентки Тани. Однако он не может на ней жениться, так как имеет семью, двоих детей и тестя – представителя «бывших».Новикову предстоит отправиться на комсомольскую стройку в Сибирь и разобраться с конфликтом, возникшим там между руководством и комсомольской организацией. Опытный провокатор сделает работу со всей холодностью, которая ему присуща.