В конце лета 1978 года Хельмут, житель восточной Германии, захватывает самолет, заставляет пилотов приземлиться в Западном Берлине. Раньше перебежчиков не выдавали властям оппозиционного лагеря, но теперь все изменилось. Хельмут может на 15 лет отправиться за решетку. Судья Герберт Стерн специально вызван из Америки, чтобы состоялся показательный судебный процесс. У Хельмута есть одна надежда – на единственного свидетеля.