В период правления президента Гранта, по всей территории Америки начали массово пропадать люди, имевшие высокую научную степень. Тень подозрений падает на некоего генерала по имени Макгарт. На охоту за ним выступает капитан Джим Вест, но, столкнувшись с маршалом Артемиусом Гордоном, следопыты потратили слишком много времени на выяснение личности друг друга и упустили преступника, едва не распрощавшись с собственными жизнями.Капитан и маршал – совершенно разные люди, их жизненные позиции слишком схожи, но методы исполнения поставленных задач разительно отличаются. Джим – приверженец использования оружия и физической силы, а Артемиус полагается на нетипичные, никому ранее неведомые, технические шпионские штучки. Не смотря на это, глава державы полагается на их помощь в поисках пропавших светочей науки, поэтому они не могут подвести свою страну.