Фильм по книге «Пансион доктора Бланша» (Лор Мюр). Сюжет литературного прототипа заимствован в весьма свободном изложении от киносценариста и режиссера. Действие разворачивается в середине 19-го века. В центре истории молодой врач, ученый Эмиль Бланш. Он недавно стажировался в клинике Сальпетриер, где бразды правления в руках профессора Лоре – психиатра, придерживающихся весьма жестких принципов работы, лечения пациентов. Бланш начинает работать в частной клинике своего отца, расположенной в поместье Пасси. Больница психиатрической направленности славится совсем иным подходом к лечению. Здесь не палаты, а роскошные залы, в которых пребывают талантливые творческие натуры, аристократы, разум которых постиг недуг. В числе пациентов клиники Шарль Гуно, Ги де Мопассан, родственник Винсента ван Гога – Тео, поэт Жерар де Нерваль… Частная клиника Бланша противопоставлена государственной больнице под руководством Лоре. Два мира практикуют абсолютно разные методики помощи психически больным. Эмиль готов доказать свою профессиональную состоятельнсоть, для чего забирает в семейную клинику больного афазией, лишенного способности говорить…