Действие фильма происходит в Америке в середине xix века. Уильям Тэдлок возглавляет переселенцев, идущих на запад страны, чтобы на новом месте создать новое поселение. Будучи строгим и справедливым предводителем, Тэдлок одинакового требователен не только к участникам похода, но и к самому себе. Во время длинной дороги переселенцам предстоит пережить немало приключений, а после убийства мальчика из местного индейского племени, они вынуждены испытать на себе всю страшную силу правосудия…