Брок раньше служил с Тай-Паном на одном судне и был третьим помощником. Он скупает в Лондоне векселя на все принадлежащее Тай-Пану и пытается разорить его. Но убийца и контрабандист- Тай-Пан очень красив, по-особому честный и добрый, сильный и благородный, а Брок не гнушается ничем. Тай-Пан не считает свою расу выше китайской и полностью принял образ жизни китайцев. Он пользуется любовью и со стороны британцев, и со стороны китайцев. Они выражают симпатию этому “варвару”- так именуют всех, кто родился не в божественной империи….