Герои: отец, мать и три их сына, вынуждены оставить свои земли и бежать в горы Аллеганы, чтобы избежать ложного обвинения в том, что их старший сын стал убийцей оленя на земле, принадлежащей местному подлому богатею Холкомбу. В погоню за ними отправились два его сына и наемный охотник за головами, опытный убийца-следопыт. Беглецы на своих плотах разбились о скалы, и родители разлучились с детьми.