Главный герой картины – красавец-сенбернар, названный в честь знаменитого немецкого композитора. Будучи щенком, Бетховен должен был стать частью чудовищного эксперимента, проводимого безумным ветеринаром. Но маленькому псу удалось сбежать, после чего он оказался у порога дома семьи Ньютонов. Увидев прекрасное создание, семья решает оставить пёсика себе, и он моментально становится их любимцем. Трое детишек – Тед, Эмили и Райс и мама Элис души не чают в Бетховене, а вот глава семейства Джордж не скрывает того, что недолюбливает пса.Он изначально был против решения оставить Бетховена: рациональный и щепетильный мужчина не хотел перемен в семье, которые обязательно следуют после прибавления в ней еще одного члена. Джорджу просто пришлось пойти на поводу у своей семьи, потому как он был в меньшинстве. Свою кличку сенбернар получил за любовь к классической музыке великого композитора. Он стал прекрасным другом для детей, отрадой для мамы и помехой для Джорджа.