Сесиль Гэйнс, сын убитого белым хозяином батрака, становится профессиональным дворецким при Белом доме, пройдя нелегкий путь от мальчика на побегушках до официанта в престижном мужском клубе, где его и подмечает будущий работодатель. За время своей трудовой деятельности, которую Сесиль посвятил не только сменявшим одного за другим восьми президентам, но и любимой семье, он приобрел колоссальный жизненный опыт. Однако так и не постиг причин расовой ненависти, едва ли идущей на убыль даже спустя много лет после отмены рабства.