Марлоу – бывший полицейский, а теперь частный детектив расследует новое дело. Детектива приглашают в шикарный дом боевого генерала по имени Стернвуд, где он получает задание – выследить вымогателя его младшей дочери. На первый взгляд задание очень простое. Однако впоследствии становится ясно, что это запутанный клубок из вымогательств и убийств.