Июнь 1936 года. Умирает главный советский писатель Максим Горький. Врачи делают вскрытие прямо на столе Горького в его кабинете. Сначала в смерти писателя винят врачей, потом — его секретаря Крючкова, которого к тому же считают повинным в трагической гибели сына Горького — Макса. Обстоятельства смерти писателя вызывают вопросы. Зачем к умирающему писателю трижды приезжал Сталин, как Горький заслужил особое расположение вождя и мог ли он в одночасье лишиться высочайшей благосклонности? Вениамин Смехов проводит собственное расследование.