Сара – девушка, переживающая тяжёлый этап своей жизни. У неё проблемы с родственниками, трудности в школе, а бессонница заставляет испытывать неприятные чувства. Всё это делает жизнь героини фильма «Кошмары» невыносимой. Однажды, устав от жизни дома, Сара решает уйти. Вскоре она поселяется в местном парке, где ночуют другие бродяги. Утром Сара ходит на занятия в школу, днём греется в местной забегаловке, а по ночам старается выжить среди людей, упавших на самое дно общества. Положение Сары ухудшается из-за того, что она вынуждена отказываться от сна в пользу бодрствования. Она переживает, что во время сна её могут обворовать, ограбить или избить. Из-за этого Сара постоянно находится в полусонном состоянии, постепенно теряя рассудок. Однажды героиня фильма «Кошмары» замечает объявление о поиске подопытных, готовых стать участниками сомнительного медицинского эксперимента. Нуждаясь в деньгах, Сара решает согласиться. Она надеется, что средства, полученные за проект, помогут ей вновь вернуться к былой жизни, но даже не представляет, что вскоре она столкнётся с чем-то по-настоящему жутким и необъяснимым.