Когда его 50-летняя жена совершает самоубийство, 80-летний Мануэль сталкивается с серьёзными трудностями и переживаниями. Это, конечно, вызывает большое беспокойство у его оставшейся семьи, включая сына Марио, внучки Найи и новой жены Марио, Хелены. Однако эта спиральная и последующая межличностная, межпоколенческая борьба из фильма «На пороге смерти» может иметь более сверхъестественные корни и повлиять на большую часть демографической группы пожилых людей и Мануэля, чем кажется на первый взгляд. В разгар небывалой жары всё это сплетается воедино, приближаясь к апокалиптическому результату. История фильма «На пороге смерти» затрагивает ряд первобытных, глубоко укоренившихся страхов. Представления о том, что наши тела стареют и предают нас, касаются телесного ужаса; есть страх потерять нашу автономию, как в физическом, так и в умственном отношении. В нём есть что сказать о том, как общество ценит или, точнее, не ценит пожилых людей, уделяет внимание надвигающемуся призраку прошлого Испании.