Главной героиней дорамы «Патинко» оказывается Ким Сун-джа, рождающаяся в Пусане во время оккупации японским правительством Кореи. С раннего детства она растёт в тяжёлых условиях, стараясь вести борьбу за выживание. Но даже в этой ситуации находится место для любви. События дорамы «Патинко» начинают своё развитие в тот момент, когда главная героиня становится взрослой. Встретившись с Ко Хан-су, Ким Сун-джа понимает, что впервые в своей жизни по-настоящему хочет влюбилась. Но всё не так просто. Вскоре она выясняет, что её возлюбленный скреплён узами брака. Всё осложняется тем, что главная героиня оказывается беременной от женатого человека. Консервативные обычаи и традиции теперь могут поставить под удар её репутацию, но серия счастливых событий сводит её с хорошим человеком. Местный священник, переживая за её жизнь, решает взять ситуацию в свои руки. Он спасает Ким Сун-джа, женившись на ней и дав ей возможность начать жизнь с чистого листа вместе со своим малышом. Вскоре вся семья переезжает в Японию. Здесь, преодолевая всеобщее презрение и непрекращающуюся дискриминацию корейского народа, они всеми силами стараются наладить свою совместную жизнь.