Дон Эразмо де ла Мора перед своей смертью женится на Эсперансе, верной служанке, которая вырастила пятерых его детей. На самом деле Диего — сын Эсперансы, которому де ла Мора дали свою фамилию, котрой он так гордится, но об этом знают только сама Эсперанса и Фабрисио, старший сын дона Эразмо. Семья разорена и дон Эразмо верит, что только Эсперанса сможет сохранить то немногое, что он им оставляет. Мирейя и Диего принимают Эсперансу в штыки и после смерти отца устраивают ей настоящий ад, полагая что она силой добилась от дона Эразмо этого бракосочетания, которое повлекло за собой то, что Эсперанса оказалась во главе семейства де ла Мора.